यदि हम प्राचीन सभ्य समाज की आर्थिक स्थितियों का अध्ययन करें, तो हमें पता चलेगा कि लोग वस्तुओं और सेवाओं के बदले में अन्य उत्पादों और सेवाओं का आदान-प्रदान करते थे। इस प्रणाली को वस्तु विनिमय प्रणाली ( barter system)  के रूप में जाना जाता है।